لندن: برطانیہ میں کیر اسٹارمر حکومت کی جانب سے پیش کیے گئے نئے بجٹ نے ملک کی سیاست ہلا کر رکھ دی ہے۔ میڈیا اور حزبِ اختلاف اس بجٹ کو بینفٹس اسٹریٹ بجٹ کہہ رہے ہیں یعنی ایسا بجٹ جو کام کرنے والے لوگوں پر زیادہ ٹیکس لگاکر ویلفیئر فوائد کو بڑھاتا ہے۔ بڑھتے عوامی غصے اور سیاسی بحران کے درمیان وزیراعظم کو خود سامنے آ کر نقصان کم کرنا پڑا۔
کیوں ہنگامہ برپا ہوا؟

• چانسلر ریچل ریوز نے بجٹ میں 30 بلین پاونڈ کے ٹیکس اضافے کا اعلان کیا ہے۔ اس کے نتیجے میں تقریباً 10 لاکھ برطانوی شہری پہلی بار 40 فیصد انکم ٹیکس سلیب میں آئیں گے۔
• 2030–31 تک ہر چار میں سے ایک کارکن اعلیٰ ٹیکس کی شرح دے گا۔
• ویلفیئر اسکیموں پر خرچ بڑھایا گیا ہے۔
• ٹو-چائلڈ بینیفٹ کیپ ہٹانے سے فائدہ اٹھانے والوں کی تعداد اور فنڈنگ دونوں بڑھیں گے۔
• حزبِ اختلاف اور ٹیکس دہندگان کے گروپوں کا الزام ہے کہ یہ بجٹ محنت کش اور ٹیکس دینے والے متوسط طبقے پر براہِ راست حملہ ہے۔
• سب سے بڑا الزام: کیا حکومت نے مالی اعداد و شمار چھپائے؟

بجٹ کے بعد ایک بڑا تنازع اس وقت پیدا ہوا جب سامنے آیا کہ او بی آر (آفس فار بجٹ رسپانسبلٹی) نے حکومت کو بتایا تھا کہ ملک کے مالیات میں خسارہ نہیں بلکہ 4.2 بلین پاونڈ کا سرپلس تھا۔ اس کے باوجود بجٹ میں ٹیکس اضافے کو اقتصادی خسارے کا حوالہ دے کر جائز قرار دیا گیا۔ حزبِ اختلاف اسے جھوٹ بول کر عوام کو گمراہ کرنے کا معاملہ کہہ رہی ہے۔ اسی وجہ سے اسے ریوز لائی اسکینڈل کہا جا رہا ہے۔
ریوز اور وزیراعظم کیر کا ردِ عمل
مسلسل سخت سوالات اور تنقید کے درمیان ریوز نے ایک انٹرویو میں کہاگزشتہ 16 مہینوں میں کئی لوگوں نے مجھے ختم سمجھا، لیکن آپ میری سیاسی اوبٹوری( تعزیتی نوٹ) آج نہیں لکھنے والے۔انہوں نے کہا کہ ٹیکس اضافہ "ضروری اور منصفانہ" ہے اور وہ کسی بھی وعدہ خلافی کو قبول نہیں کرتیں۔ تیزی سے بڑھتے عوامی غصے اور سیاسی طوفان کے درمیان وزیراعظم کیر اسٹارمر نے عوام اور میڈیا کو مطمئن کرنے کے لیے بیان جاری کیا اور بتایا کہ ویلفیئر سسٹم میں اصلاحات لائی جائیں گی۔ انہوں نے نوجوان بے روزگاری اور ورک انسینٹو کو حل کرنے کا وعدہ کیا اور کہا کہ آنے والے خطاب میں بڑے معاشی اصلاحات کا اعلان ہوگا۔
ساتھ ہی، حکومت کی تنقید کرنے والوں کا کہنا ہے کہ یہ بجٹ کام کرنے والے طبقے کو مزید کمزور کرے گا، معاشی عدم مساوات بڑھائے گا اور حکومت کی قابلِ اعتمادیت پر بڑا سوال اٹھائے گا۔ "بینفٹس اسٹریٹ بجٹ نے برطانیہ کی سیاست اور معیشت دونوں میں گہری ہلچل پیدا کر دی ہے۔ ٹیکس میں اضافہ، ویلفیئر کی توسیع اور مالی معلومات چھپانے کے الزامات نے حکومت کو دفاعی موقف اختیار کرنے پر مجبور کر دیا ہے۔ حزبِ اختلاف کا دعویٰ ہے کہ یہ بجٹ کام کرنے والوں پر ٹیکس بم ہے۔ حکومت اسے منصفانہ اور حساس کہہ رہی ہے۔